Вот весёлая статистика, которая вызовет у вас желание попробовать себя в роли старого торговца бакалейными товарами: если вы живете в Соединенных Штатах, риск погибнуть в автокатастрофе составляет 1 из 84 на протяжении всей жизни. Хотя выдох с помощью авто не идет ни в какое сравнение с убийцей номер 1, болезнью сердца (вероятность 1 из 5), он остается одним из наиболее вероятных способов, с помощью которых любой из нас сдохнет [источник: Parker- Папа].
Хорошая новость заключается в том, что если вы попали в автомобильную аварию, вы можете сократить свои шансы умереть вдвое, просто пристегнув ремень безопасности [источник: Центры по контролю за заболеваниями]. Кроме того, быстрее, чем человек может даже среагировать, современный ремень безопасности с силой втягивается, чтобы при срабатывании подушек безопасности придать пассажирам более безопасное положение.
Как оно это делает? Разумеется, с преднатяжителем ремня безопасности. Как отважный, но трагический герой, преднатяжитель ремня безопасности жертвует своей жизнью в аварии, чтобы спасти вашу.
Считайте, что вам повезло, если преднатяжителям ремней безопасности вашего автомобиля так и не суждено сработать по своему прямому назначению. Если они это сделают, это означает, что передняя часть вашего автомобиля или грузовика врезалась во что-то еще, и довольно сильно. Скорее всего, сработали и передние подушки безопасности.
Механизм предварительного натяжения использует заряд взрывчатого вещества для приведения в движение скрытого поршня, когда датчики обнаруживают характерное резкое замедление при аварии. Поршень, в свою очередь, быстро приводит в движение катушку, на которую намотана тканевая лямка ремня безопасности. Невероятно быстрое втягивание ткани ремня мгновенно устраняет провисание ремня. Это дополнительное «предварительное» натяжение ремня безопасности за несколько мгновений до полной силы удара плотно притягивает тела водителя и пассажира на переднем сиденье к их сиденьям. Это позволяет расположить их таким образом, чтобы получить максимальную защиту от передних подушек безопасности. Это также помогает предотвратить досадное явление, которое специалисты по автомобильным авариям называют «подводным плаванием». Именно тогда инерция, вызванная аварией, дергает тело жертвы под его или ее поясным ремнем и отбрасывает его вперед под приборную панель.
Легковые автомобили и легкие грузовики — не единственное место, где использование преднатяжителей ремней безопасности щелкнуло. Одним из первых предшественников современных автомобильных систем преднатяжителей была система, предложенная пилотам военных самолетов в 1950-х годах. В 1958 году изобретатель Ройс Стрикленд-младший подал заявку на патент на хитроумное приспособление, которое он назвал «инерционной катушкой». Это было взрывное газовое устройство, которое прижимало пилотов к катапультируемым креслам перед тем, как их выбрасывало из самолета [источник: Стрикленд].
Хотя мало кому из нас когда-либо придется спасаться из подбитого истребителя в середине полета, должно быть несколько обнадеживающе знать, что подобная технология преднатяжителя ремня безопасности поможет нам удержаться на якоре, если мы когда-нибудь попадем в лобовое столкновение с автомобилем. .